古時(shí)候，有個(gè)青年名叫王福，勤勞善良，靠采藥與母親相依為生。離他家?guī)装倮锿庥凶呱?，?jù)說山上長有很多神奇的藥草，由于山高路險(xiǎn)，加上毒蛇猛獸橫行，所以很少有人敢去，去了也是無回。王福很想去探個(gè)究竟。他想自己身強(qiáng)力壯，應(yīng)該無所畏懼。當(dāng)他征求母親意見時(shí)，其母想挽留兒子，不便直說，就建議他娶了親，成了家再走。王福遵照母親意思，擇期成家。成家后，仍念念不忘進(jìn)山之事。最后終于有一天，他對(duì)泣不成聲依依不舍的妻子說：“我若三年不歸，你可另嫁他人。”次日，毅然出門上山去了。母親日盼夜望，轉(zhuǎn)眼三年過去了，仍不見兒子回來，估計(jì)必死無疑。王母通情達(dá)理，遵照兒子的托咐，勸媳婦改嫁。誰知媳婦改嫁不到半月，王福竟?jié)M載名貴藥材而歸。他見妻子改嫁，后悔不已。見面時(shí)，他指著藥材說：“原來打算賣掉藥材，給你置衣物首飾。如今你既已改嫁，就把這些藥材送給你吧。”兩人抱頭痛哭。新婦悲痛感傷，憂郁成疾，月事不調(diào)，骨瘦如柴。她拿起王福帶回的藥材，生啖活吞，企望中毒，了卻此生。誰知吃了以后，她反而月經(jīng)通調(diào)，日益康復(fù)。后人便取唐詩中“正當(dāng)歸時(shí)又不歸”中的“當(dāng)歸”兩字，做了此藥名稱。